新加坡早期的华人多以自己的方言交谈，只有2%的人会说华语（普通话）。这间接也导致其他的方言群无法有效地融合，因为大家只会说自己的方言，没有一个共同的语言相互交流。政府为了解决这个问题，便在1979年推出了“讲华语运动“，其口号是”多讲华语，少说方言“。这一举措十分的成功，如今华语在新加坡已经有效的被普及，本地大多数华人多能以简单的华语交流。方言也从以前的主要交流语言转变成了第二语言。